O excesso de chuva é coisa  da natureza mas o tamanho das consequências é coisa dos homens. O caso de Porto Alegre é exemplo de quão verdadeira é esta afirmação. Um grupo de 42 engenheiros e arquitetos produziu relatório devastador contra a administração municipal da capital gaúcha , atingindo em cheio o prefeito Sebastião Melo, do MDB. Diz o relatório divulgado na última quinta-feira que o sistema de proteção contra inundações na cidade é considerado robusto , eficiente e fácil de operar, “mas falhou porque não recebeu as manutenções permanentes e necessárias por parte da Prefeitura e do Departamento Municipal de Água e Esgoto”.

Concebido na década de 1970 por engenheiros alemães, com inspiração em modelos holandeses, o sistema é composto de 60 quilômetros de dique e barragens, de norte a sul de Porto Alegre. São diques e barragens construídos para evitar o extravasamento da água do Guaíba para áreas urbanas. O vazamento de agora, por tanto, decorre  em boa parte, da total falta de manutenção das comportas. A falta de manutenção já tinha ficado visível nas inundações de um ano atrás no Vale do Taquari. Mas nenhuma providência foi tomada, denunciam os engenheiros e arquitetos, lembrando que na ocasião as autoridades responsáveis foram advertidas sobre o problema que causaria uma nova tromba d’água. “O mais urgente que tinha que ser feito, desenvergar [comportas], trocar as borrachas, não foi feito. Não precisaríamos ter sequer 10% da inundação que nós tivemos”, argumentou o engenheiro Vicente Rauber, ex-diretor do antigo Departamento de Esgotos Pluviais (DEP), que nos anos 1990 já tinha lançado uma publicação sobre como prevenir enchentes na cidade.